「たま駅長」に追いつけ・追い越せ？山形鉄道の「ウサギ駅長」と「カメ助役」

和歌山電鉄の「たま」から全国に広がったといっても過言ではない「動物駅長」。今度は「ウサギとカメ」が駅長＆助役として就任したようである。

駅長はウサギ、助役はカメ　山形鉄道・宮内駅（朝日新聞）

記事によれば、8月1日付で山形鉄道フラワー長井線の宮内駅のうさぎ駅長に就任したのは、今年山形鉄道に入社した社員さんの母校から譲り受けたウサギの「もっちぃ」。さらに、駅前の蕎麦屋にいるカメが非常勤の「助役」に就任している。

フラワー長井線には「白兎（しろうさぎ）」という駅があるので、むしろそちらの駅長のほうがふさわしいのではと思ったのだが、同駅は単式ホーム1面1線構造の無人駅なので、ちょっと無理があるか。

別の記事（山形新聞）によれば、沿線の中で最も乗降客の多い（約11万1600人・2009年度）宮内駅が8月1日から12年ぶりに有人駅になることにあわせて実施された企画とのこと。

朝日新聞の記事では年間1億円余りの赤字があるという山形鉄道、以前も紹介したが（記事はこちら）、「鉄」の社長がさまざまな企画で乗客増を図ろうとしている。

このウサギ駅長が、招き猫ならぬ「招きウサギ」になって欲しいと思う。