札幌市電「環状線」化へ！！

札幌市の中心部をほぼぐるりと回って走っている札幌市交通局の路面電車。
すすきの電停と西４丁目電停の間がつながれば、一周できるのになあと、乗る度いつも思っていたのだが、どうやらそれが実現するらしい！

路面電車：札幌市、路線をループ化　１４年度完成予定、新型車両も導入　／北海道（毎日新聞）

記事によれば、札幌市は2005年から路面電車の延伸を検討しており、3つある案の中から、回遊性が最も優れ、中心街のにぎわい創出につながるということで、「西４丁目」と「すすきの」の２停留所間、約400メートルを、札幌駅前通りに線路を敷いてループ化することを決定。
線路は、歩道に最も近い場所に敷設する「サイドリザベーション」方式にすることで、乗客が歩道から直接乗降できるようにするとのこと。
この「サイドリザベーション」方式の路面電車は、日本では熊本市電が唯一実施しており(熊本駅前－田崎橋間）、札幌市は2例目となる。
延伸区間の完成は2014年度を予定しており、またそれにあわせて、低床（約30センチ）の新型車両を2013年度・14年度に3両導入するとのこと。
新しい路線に新しい車両、北海道への旅の「目的」がまた一つ増えることになる。少し先の話ではあるが、今から楽しみである。